武居から王座奪取のメディナが
元ライト・フライ級王者と初防衛戦

　昨年9月、名古屋のIGアリーナで武居由樹（大橋）に4回TKO勝ちを収めWBO世界バンタム級王座を奪ったクリスチャン・メディナ（25＝メキシコ）が、元IBF世界ライト・フライ級王者のアドリアン・クリエル（27＝メキシコ）を相手に初防衛戦に臨む。体格や攻撃力で大きく勝るメディナ有利は揺るがず、KO防衛が期待される。

25歳で30戦を経験しているメディナ

　2017年12月に17歳でプロデビューしたメディナはルーキー時代に三つの黒星を喫したが、13戦目以降は12連勝をマーク。世界ランク入りを果たし、2023年8月には来日してサウスポーの西田凌佑（六島）とのIBF挑戦者決定戦に臨んだが、12回判定で敗れた。その後、那須川天心（帝拳）のスパーリング・パートナーを務めながらサウスポーに慣れていったという経緯がある。
　西田戦後は4連続KO勝ちを収めWBO1位に躍進。昨年9月に満を持して武居に挑戦した。独特の間合いを持つサウスポーの武居から初回に技ありの右でダウンを奪うと、4回には相手をコーナーに詰めて右アッパーを連発、レフェリー・ストップを呼び込んだ。30戦目での戴冠だったが、デビューが早かったためまだ25歳と若い。王座獲得後も那須川のスパーリング・パートナーを務めるために来日するなど、すっかり日本がお気に入りの様子だ。戦績は30戦26勝（19KO）4敗。KO率は63パーセントと驚くほど高いわけではないが、タフでパンチがあるため相手にとっては崩しにくいタイプといえるかもしれない。

右の一撃で無敗王者にKO勝ちを収めたクリエル

　挑戦者のクリエルも17歳でプロデビューし、10年間で33戦26勝（5KO）6敗1分の戦績を残している。初陣から11連勝を収めたあと2018年～2021年の間に4つの敗北を喫したが、2023年11月に前評判の高かったシベナティ・ノンティンガ（南アフリカ）を右オーバーハンド一発で失神させてIBF世界ライト・フライ級王座を獲得。ただ、翌年2月のダイレクトリマッチでは10回TKO負けを喫したため在位は3ヶ月半と短かった。再起戦でも元世界王者のサニー・エドワーズ（イギリス）に敗れたが、その後は2連勝を収めている。バンタム級で戦うのは直近の試合に続き2度目となる。

オッズは8対1 王者が圧倒か

　まだ評価を定める段階ではないが、メディナは体そのもののパワーに加えパンチ力があり、さらにテクニックも備えている。近い将来、さらに上のステージに行く可能性を秘めた選手といえる。挑戦者が下の階級から上げてきたクリエルということで体格差もあり、ここはメディナが圧倒的有利であることは間違いない。相手の出方次第ではあるが、8対1というオッズが出ているようにメディナが持ち前の馬力で押しつぶしてしまう可能性が高そうだ。ただし、クリエルは右フックやアッパーなどKO率（約15パーセント）以上にパンチ力があるので、その点は注意が必要だろう。