敗北を機にひと皮むけたアダメス
ウィリアムスは2階級制覇狙って挑戦

　昨年10月、決定戦を3回ＫＯで制してWBC暫定世界ミドル級王者になったカルロス・アダメス（29＝ドミニカ共和国）が、2階級制覇を狙う元WBA、IBF世界スーパー・ウェルター級王者のジュリアン・ウィリアムス（33＝アメリカ）を迎えて初防衛戦に臨む。4年前の初黒星を機にひと皮むけた感があるアダメスは王座を守れるか。

挫折を機にミドル級に転向して成功したアダメス

　アマチュア時代に世界ユース選手権8強や世界選手権出場などの実績を持つアダメスは2015年にプロに転向。複数の地域王座を獲得しながら世界上位に進出し、「近未来の世界王者」として注目を集めていた。しかし、初めて訪れた大舞台、2019年11月のWBO世界スーパー・ウェルター級暫定王座決定戦でパトリック・テイシェイラ（ブラジル）に12回判定で敗れた。試合そのものは接戦だったが、7回に喫したダウンの印象が悪く、周囲の期待度も急落。
　このまま埋もれたホープとして終わるのかと思われたが、アダメスは再起戦を挟んでミドル級に転向して息を吹き返した。2021年12月、転級2戦目で強豪セルゲイ・デレビヤンチェンコ（ウクライナ）に10回判定勝ちを収めたのだ。この試合で強打とタフネス、ハート、体力、心身のスタミナを証明したアダメスは、次戦でファン・マシアス・モンティエル（メキシコ）に3回ＫＯで圧勝、WBC暫定世界ミドル王座を獲得した。敗北を機にミドル級に転向したことが吉と出たといえる。ただし、真価が問われるのはこれからだ。戦績は23戦22勝（17ＫＯ）1敗。

不利の予想を覆して戴冠　初防衛戦で惨敗のウィリアムス

　ウィリアムスの足跡もアダメスと似たところがある。全米選手権や全米ゴールデングローブ大会に出場するなどアマチュアで活躍後、2010年5月にプロデビュー。2016年12月には24戦無敗の勢いを駆ってジャモール・チャーロ（アメリカ）の持つIBF世界スーパー・ウェルター級王座に挑んだが、合計3度のダウンを喫して5回ＫＯで完敗した。
　再起4連勝後、今度はWBA、IBF王者のジャレット・ハード（アメリカ）に挑戦。オッズは6対1で王者有利と出ていたが、ウィリアムスは2回にダウンを奪って12回判定勝ち、一気に2団体王者になった。しかし、圧勝が予想された凱旋初防衛戦で伏兵ジェイソン・ロサリオ（ドミニカ共和国）に5回ＴＫＯ負け、わずか7ヵ月で2本のベルトを手放してしまった。チャーロ戦、ロサリオ戦で打たれ脆さを露呈したことで評価は急落。再起戦でも判定負けを喫し、ついに世界15傑からも外れた。それを機にミドル級に転向し、昨年11月に無名選手相手に8回判定勝ちを収めているが、完全に復調したかどうかは分からない。戦績は33戦28勝（16ＫＯ）3敗1分1無効試合。

オッズは13対3でアダメス有利

　挫折を機に総合力をアップさせたアダメスと、逆に弱点を露呈して隘路にはまった印象のウィリアムス。その近況が13対3というオッズに表れているといえる。
　左右どちらの構えでも戦えるアダメスは距離を潰しにかかり、積極的に左右フックやアッパーを繋いでいくものと思われる。ウィリアムスも右ストレートや左フック、右アッパーなどタイミングのいいパンチを持っているだけに予断は禁物だが、耐久力や体力、スタミナで勝るアダメスが徐々に差をつけていく可能性が高い。