今シーズンのNBAチャンピオンを決める「NBAファイナル2024」が日本時間6月7日に開幕した。今季の対戦カードは、東カンファレンスを制したボストン・セルティックス、西カンファレンス王者のダラス・マーベリックス。第1戦のスペシャルゲストとして俳優の杉野遥亮が生出演した。杉野はWOWOWの連続ドラマW-30「磯部磯兵衛物語〜浮世はつらいよ〜」の主演を務める。
バスケットボール経験があり、学生時代にはNBAを見ていたという杉野が、番組出演後のインタビューで、試合の感想や好きな選手、ファイナルの優勝予想などたっぷりと語った。

Q. WOWOWのNBA中継に初出演されたご感想をお願いします。

シーズン開幕当初からじっくりと見ていたら、もっと面白くやれたんだろうなと思いました。高校バスケはたまに映像で見ていて、昨年末にもウインターカップを見ました。僕がNBAをよく見ていたのは、セルティックスがポール・ピアース、レイ・アレン、ケビン・ガーネットの"ビッグ3"を擁した時期で、マーベリックスはダーク・ノビツキーが活躍していた時代です。今日の中継でノビツキーが映っていましたが、それを見てどこかうれしい気持ちになり、新たな時代を見せられているような感覚ですごく楽しかったです。

Q. ファイナル第1戦で印象に残った選手やシーンを教えてください。

セルティックスのクリスタプス・ポルジンギスがすごく光っていたように感じましたが、全体を俯瞰して見ると、セルティックスは誰かが抜きんでているわけではなく、チーム力というか総合力が高いバランスの取れた印象を受けました。マーベリックスのルカ・ドンチッチは独創性のあるプレーで、ワクワクを感じさせてくれる選手ですね。

Q. ポール・ピアースやダーク・ノビツキーが活躍していた当時と現在のNBAを比べて一番違う点はどんなところでしょうか。

ポイントガードについていうと、自分がバスケをやっていた頃の感覚だと、ドンチッチみたいなプレースタイルを「すごい」という価値観はなかった気がします。ドンチッチは絶対的な自信を持って自由にプレーしているし、自分という人間をコート上で確立しています。現代バスケットボールの「革命家」ですよね。役者も含めてどんな職業でもそうですけど、「個性」は絶対に必要だと思います。彼にはレブロン・ジェームズやコービー・ブライアントみたいな何かを感じますよね。あとはデータなど技術の発達ですかね。そこは昔とは違うと感じました。素早くプレーしなければいけないという固定観念があったけれど、それを捨てて自分のタイミングでプレーしていれば、自分ももう少しはバスケが上達したんじゃないかなと思いました。

Q. ずばり優勝予想をお願いします。

難しいですね。意外と第7戦ぐらいまでもつれるのではないかと思います。セルティックスのファンは強いので、マーベリックスがそれに打ち勝つ姿を見てみたい気もします。対照的なチームに見えたので、最終戦までもつれるのはロマンがありますよね。また当時はジェイソン・キッドが大好きだったので、現在マーベリックスのヘッドコーチとなった彼の優しそうな姿も印象的でした。最終的にはマーベリックスに勝ってほしいと思っています！